PEN EN PAPIER TEGEN ONRECHT

Algemene regels om op een goede manier ouder te worden zijn er niet. Er kunnen persoonlijke omstandigheden zijn waardoor je die “goede manier” niet in eigen hand hebt. Veel senioren (of aanstaande senioren) hebben gelukkig wel de mogelijkheid om de eigen leefomstandigheden te beïnvloeden. Eén van de mogelijkheden om dat te doen is het volgen van POWER (met de toevoeging “Veerkracht op leeftijd”) workshops. Welzijn Lochem start -bij voldoende deelname- na de zomer met een nieuwe serie. De reden om je op te geven voor POWER kan heel divers zijn. Er is bijvoorbeeld een ingrijpende verandering in de levenssituatie geweest: een verhuizing, pensionering of het verlies van een partner. Je leven ziet er opeens heel anders uit, er moet een nieuwe start gemaakt worden. Maar ook zonder zo’n grote verandering kun je je afvragen: “Hoe ga ik de toekomst tegemoet, hoe vind ik een goede invulling voor mijn verdere leven?” In gesprek met Eva Loskamp en Meis Saltet , twee dames die de workshops hebben gevolgd, wordt duidelijk dat deelname aan het POWER-programma voor hen heel positief heeft gewerkt. Onafhankelijk van elkaar en met een verschillende motivatie hebben de dames zich vorig jaar opgegeven om aan de workshops deel te nemen. Bij de eerste introductiebijeenkomst waren de zeven deelnemers volkomen onbekenden voor elkaar. Na een hartelijk welkom door de twee begeleiders volgde de kennismaking en werd informatie over het programma gegeven. In eerste instantie was de instelling van de deelnemers nog een beetje: ‘we zien wel’, maar dat veranderde snel in een meer open houding. De sfeer was goed, er werd naar elkaar geluisterd, iedereen voelde zich veilig. Dat bleef de hele periode zo. ‘In de workshops werd gesproken en nagedacht over vijf thema’s: lichaam en geest, sociale contacten, materiële situatie, arbeid en activiteiten, inspiratie en zingeving. In gesprekken soms als groep, soms met z’n tweeën of drieën, leerden we elkaar steeds beter kennen. Na iedere bijeenkomst gingen we met een opdracht naar huis om het thema van de volgende bijeenkomst voor te bereiden’. Meis en Eva zijn het erover eens dat het volgen van de POWER-workshops hen veel heeft gebracht. Ze vertellen er heel enthousiast over. In de eerste plaats natuurlijk dat ze elkaar hebben leren kennen, er is een echte vriendschap ontstaan. Ze hadden zich, zoals de meeste deelnemers, aangemeld om meer contacten te krijgen, mensen te leren kennen. Het volgen van de bijeenkomsten maakte het makkelijker om iets te gaan doen. ‘In onze groep bijvoorbeeld waren twee deelnemers die op verschillende dagen bij “Buiten Actief” in een loopgroep zaten. Door hen hebben wij ons daar aangemeld. Je kreeg allerlei tips en er werden ervaringen gedeeld. De deelnemers kregen nieuwe contacten door een gezamenlijke belangstelling voor bijvoorbeeld lezen, koken, wandelen, museumbezoek, tuinieren enz. Anderen spraken af samen naar de film of naar het theater te gaan. Zo leerde je weer nieuwe mensen kennen. In de bijeenkomsten werd de basis gelegd, daarna rolde de sneeuwbal verder, van het één kwam het ander, maar je bepaalt zelf wat je wel en niet wilt gaan doen. Naast de workshops kregen we via de groeps-app nuttige informatie over onderwerpen waar je zelf niet zo snel aan had gedacht, bijvoorbeeld over hoe je iets regelt bij de gemeente of bij de notaris’. Tot slot willen Eva en Meis nog kwijt dat Welzijn Lochem en het begeleidende duo een dik compliment verdienen voor het organiseren en het begeleiden van de workshops. Waarvan akte!

Marieke Fabries (links) en Wytske Elzinga (rechts), vrijwilligers bij de Graaf Obstacle Run door Jenny Swart De Graaf Otto Groep Lochem verzorgt al enkele jaren de Graaf Obstable Run, een parcours met hindernissen voor kinderen, teams, families en individuele deelnemers. Start- en finishplek is het veld van de motorcross naast hun thuisbasis aan de Gageldijk, waar Marieke Fabries en Wytske Elzinga er met veel enthousiasme voor zorgen dat de inschrijvingen goed verlopen. Ze zitten midden in de voorbereidingen voor de editie van 2024, die dit jaar plaatsvindt op zondag 22 september. Marieke: “Ik heb voor het eerst meegeholpen in 2017, er werd gevraagd of er ouders waren die een paar uur wilden helpen. Ik heb toen ook bij de inschrijvingen gestaan, en ik vond het gewéldig om al die deelnemers zo blij te zien, je maakt zoveel gezelligheid mee. Vanwege corona is het drie keer niet doorgegaan, maar sinds vorig jaar heeft een volledig nieuw bestuur het evenement nieuw leven ingeblazen”. Voor Wytske was 2023 de eerste keer, en dat is heel goed bevallen. ‘De saamhorigheid vorig jaar was echt fantastisch, het enthousiasme spatte ervan af. Ik wil dat graag wéér meemaken.’ Marieke was vroeger zelf scout, en omdat ze dat altijd heel leuk gevonden heeft, wilde ze haar kinderen er ook graag kennis mee laten maken. “Ik heb ze gevraagd om in ieder geval een half jaar mee te doen. We zijn inmiddels vijf jaar verder en ze vinden het nog steeds leuk. Ze doen ook mee aan de run, net als hun vader!” Wytske is al enige tijd penningmeester bij de stichting van de scoutinggroep, haar oudste zoon is al lid vanaf zijn zesde en nu, bijna twintig jaar later, leider bij één van de groepen. “Ik ben inmiddels niet meer de moeder van, ik ben gewoon Wytske.” Ze zijn beiden enorm gecharmeerd van het fenomeen scouting. Marieke: “Het maakt niet uit wie je bent, hoe oud je bent, of je een beperking hebt, iedereen wordt geaccepteerd.” Wytske kan dat beamen: “De vergaderingen ga ik graag naar toe, het is gewoon een heel leuke groep mensen.” Er zijn zo’n 80 tot 100 vrijwilligers nodig om de dag goed te laten verlopen. De organisatie kan rekenen op een behoorlijk aantal vaste vrijwilligers, maar uitbreiding van het vrijwilligersteam wordt zeer gewaardeerd. Ook iemand die maar een paar uur mee kan doen is van harte welkom. Er zijn zo’n dertig hindernissen die bemand moeten worden, er zijn waterposten, er is horeca, noem maar op. “Het is logisch natuurlijk dat er zoveel vrijwilligers bij betrokken zijn, als je bedenkt dat we nu al zo’n 680 aanmeldingen binnen hebben. Het maximum aantal deelnemers hebben we gesteld op 1200, dus áls er nog plek is kunnen mensen zich op de dag zelf nog aanmelden”, aldus Wytske, die samen met haar collega’s in de loop van de dag ook nog aan het parcours deelneemt. Wat levert het op, meewerken als vrijwilliger aan zo’n evenement? Marieke: “Heel veel energie en vrolijkheid, een fantastische dag. Wij zorgen voor een lekkere lunch, regelmatig wat te drinken en voor een gezellige afsluiting ’s avonds”.

Eenzaamheid is iets van alle tijden, toch lijkt het of er tegenwoordig steeds meer mensen zijn die zich in meer of mindere mate eenzaam voelen. Volgens de laatste cijfers ervaart 49% van de mensen in Nederland gevoelens van eenzaamheid, dit kan van voorbijgaande aard zijn of chronisch (Gezondheidsmonitor Volwassenen en Ouderen, 2022). Wat eenzaamheid is, hoe het voelt en wat het met je doet is voor iedereen anders. Je alleen voelen kan een grote invloed hebben op je gezondheid, welzijn en je kwaliteit van leven. Je kunt niet aan mensen zien of ze eenzaam zijn en er wordt weinig over gepraat, terwijl dat juist zo belangrijk is! Welzijn Lochem is gestart met een onderzoek naar dit thema onder de inwoners van de gemeente Lochem (18+). Een groep vrijwilligers ondersteunt hierbij door mensen die eenzaamheid ervaren te interviewen. Tetsje Nijhuis en Yvonne de Jong, twee van deze co-onderzoekers, leggen uit waarom dit onderzoek belangrijk is. “Dit project wordt door Welzijn Lochem uitgevoerd samen met een samenwerkingsverband gericht op eenzaamheid, waarbij meerdere organisaties en inwoners betrokken zijn”, aldus Yvonne. “Het doel is om inzicht te krijgen wat eenzaamheid is, zijn er bijvoorbeeld speciale gebeurtenissen die daarop van invloed zijn. Maar ook hoe ervaren mensen het en wat kan helpend zijn. Deze informatie is belangrijk voor allerlei organisaties, initiatieven en inwoners. Zij kunnen een aanpak van eenzaamheid daardoor beter vormgeven en mensen in vergelijkbare situaties beter steunen.” Tetsje vult aan: “Dat is de ene kant, maar het is ook belangrijk dat we mensen die gevoelens van eenzaamheid ervaren spreken. Het kan heel fijn zijn om, volledig anoniem, je hart eens te luchten tegen iemand die niet oordeelt of al van alles van je weet. Gewoon iemand die je aanhoort en verder hoef je niets, tenzij je dat wilt, natuurlijk. Dat krijgen we ook terug van mensen die al geïnterviewd zijn.” ‘Heerlijk om te luisteren’ Yvonne en Tetsje halen zelf ook veel voldoening uit dit vrijwilligerswerk. Yvonne is met vervroegd pensioen en heeft een vol leven met kinderen en kleinkinderen en als mantelzorger voor haar moeder, maar kiest ook bewust voor vrijwilligerswerk. “Ik heb altijd gewerkt als trainer, coach en leidinggevende bij een uitgeverij. Het is fijn en zinvol om de dingen die ik in mijn werkende leven heb ontwikkeld en geleerd te blijven gebruiken. En ik vind het in gesprek gaan met mensen het mooiste wat er is, daarom ben ik naast dit project ook werkzaam als netwerkcoach bij Welzijn Lochem.” Tetsje heeft lang gewerkt als verpleegkundige, maar is sinds enige tijd natuurwandelcoach. “Ik ben altijd geïnteresseerd in mensen en vind het heerlijk om te luisteren naar wat iemand heeft meegemaakt en wat hem of haar bezighoudt. Dit vrijwilligerswerk heeft natuurlijk een mooie link met mijn werk. Als coach luister ik ook naar mensen en kijk ik samen met hun hoe ze hun eigen kracht kunnen aanboren om iets aan te pakken.” Help ons mee! Het project valt of staat met het aantal mensen dat zich aanmeldt. Hoe meer interviews de vrijwilligers kunnen afnemen, hoe meer input er is om conclusies aan te verbinden. De inzichten uit de verhalen helpen ons om anderen beter te steunen en om de aanpak van eenzaamheid vorm te geven. Tetsje: “Eenzaamheid is iets van het leven, het kan ook zijn dat je eenzaam bent geweest en nu niet meer. Als je terug kunt kijken, kun je ook vaak goed de kernen eruit halen en benoemen wat je toen geholpen heeft, of juist niet en wat je gemist hebt.” “We zoeken mensen van alle leeftijden (18+), man of vrouw, Nederlands of met een buitenlandse achtergrond, het maakt niet uit”, aldus Yvonne. “Hoe meer divers, hoe beter. Ook zeker jongvolwassenen en mensen uit alle kernen van de gemeente Lochem, Laat je horen!” Voor meer informatie of om je aan te melden, kun je terecht bij Joy Broekema van Welzijn Lochem: [email protected] / 06-57653691.